허리가 아픈 것은 흔한 일이지만 단순 근육통이 아닌 신경이 눌리는 문제라면 이야기가 달라집니다.
특히 오래 걷기 힘들고 다리가 저리고 허리를 펴기 어렵다면단순 허리통증이 아니라 허리 협착증의 초기 신호일 가능성이 높습니다.
초기에 알아차리면 관리가 가능하지만 늦어지면 보행 자체가 어려워질 수 있습니다.
[다리가 저리다]
허리 협착증의 대표적인 첫 신호는 허리가 아니라 다리 저림입니다.
- 허벅지부터 종아리까지 당기는 느낌
- 오래 서 있으면 찌릿한 통증
- 앉으면 괜찮아지는 특징
이는 허리 신경이 눌리면서 신경 전달이 제대로 되지 않기 때문입니다.
단순 근육통은 자세를 바꾸면 바로 좋아지지만 협착증은 시간이 지날수록 반복됩니다.
[허리를 펴기 힘들다]
협착증 환자들은 허리를 펴면 더 아프고 구부리면 편해집니다.
그래서 자연스럽게
- 앞으로 숙인 자세
- 쇼핑카트 잡은 자세
- 계단보다 내리막이 더 힘든 상태가 나타납니다.
이는 허리를 펴면 척추관이 좁아져 신경 압박이 심해지기 때문입니다.
[조금만 걸어도 쉬어야 한다]
이 증상이 나오면 협착증 진행 가능성이 높습니다.
✔ 5~10분만 걸어도 다리가 당긴다
✔ 다리가 힘 빠지는 느낌
✔ 앉으면 다시 걸을 수 있다
이걸 신경성 간헐적 파행이라고 합니다.
혈관 문제와 달리 허리를 숙이면 회복되는 것이 특징입니다.
단순 허리통증과 차이
| 통증 위치 | 허리 중심 | 허리 + 다리 |
| 자세 영향 | 관계 적음 | 허리 펴면 악화 |
| 보행 영향 | 거의 없음 | 오래 걷기 힘듦 |
| 휴식 효과 | 바로 회복 | 앉아야 회복 |
병원 가야 하는 기준
다음 중 2개 이상 해당되면 검사 필요 신호입니다.
✔ 다리 저림이 반복된다
✔ 허리 펴기 어렵다
✔ 걷다 쉬어야 한다
✔ 다리에 힘 빠짐
✔ 엉덩이~종아리 통증
특히 보행 제한이 나타나면 MRI 검사가 필요할 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 나이 들면 다 협착증인가요?
아닙니다. 노화는 원인이지만
모두가 진행되는 것은 아닙니다.
Q. 운동하면 좋아지나요?
초기에는 도움이 되지만
신경 압박 단계에서는 악화될 수 있습니다.
Q. 수술해야 하나요?
초기에는 약물·주사·물리치료로 관리가 가능합니다.
정리
허리 협착증은 단순 통증 질환이 아니라 보행 능력을 떨어뜨리는 신경 문제입니다.
다리 저림, 걷기 어려움, 허리 펴기 힘듦은 몸이 보내는 초기 경고입니다.
이 신호를 가볍게 넘기지 않는 것이 나중에 수술을 피하는 가장 중요한 방법입니다.