밤에 자다가 손이 저려서 깬 적이 있으신가요?
컵을 잡다가 힘이 빠져 떨어뜨리거나, 엄지·검지·중지가 찌릿하게 아픈 증상이 반복된다면 단순한 피로가 아닐 수 있습니다.
이 증상은 많은 사람들이 겪는 손목터널증후군(수근관증후군) 의 대표적인 신호입니다. 스마트폰, 키보드, 마우스를 매일 사용하는 요즘에는 20~30대에서도 흔히 나타나며, 방치하면 감각 저하와 근력 약화로 이어질 수 있습니다.
초기에 관리하면 충분히 호전될 수 있지만, 늦어질수록 치료 기간도 길어지고 일상생활에 큰 불편을 주게 됩니다.
[손이 저리고 밤에 더 아픈 이유]
손목터널증후군의 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다.
- 엄지, 검지, 중지, 약지 절반까지 저림
- 손바닥이 화끈거리거나 찌릿한 통증
- 밤이나 새벽에 증상이 심해짐
- 손에 힘이 빠지고 물건을 자주 떨어뜨림
- 손가락 감각이 둔해짐
이유는 손목 안쪽에 있는 수근관(손목터널) 이라는 좁은 통로 때문입니다. 이 통로를 통해 힘줄과 정중신경이 지나가는데, 손목을 많이 사용하거나 부종이 생기면 이 신경이 눌리게 됩니다.
특히 밤에 증상이 심해지는 이유는 수면 중 손목이 구부러진 자세를 오래 유지하면서 신경 압박이 더 심해지기 때문입니다.
초기에는 간헐적인 저림 정도지만, 시간이 지나면 통증이 지속되고 손가락 근육이 눈에 띄게 약해질 수 있습니다.
[손목터널증후군을 만드는 생활습관]
손목터널증후군은 특정 직업병이 아닙니다. 일상 속 반복 행동이 가장 큰 원인입니다.
대표적인 원인:
- 장시간 스마트폰 사용
- 키보드·마우스 작업
- 손목을 꺾은 채로 오래 작업
- 가사노동, 반복적인 손 사용
- 임신, 폐경기 등 호르몬 변화
- 당뇨, 갑상선 질환
- 손목 외상
특히 손목을 구부린 상태에서 힘을 주는 행동은 수근관 내부 압력을 급격히 높입니다.
또한 손이 차가운 환경에서 일하거나, 진동이 많은 기계를 다루는 직업군에서도 발생 위험이 높습니다.
문제는 통증이 심하지 않다고 계속 참다 보면, 신경이 회복되지 않는 단계까지 손상될 수 있다는 점입니다.
[집에서 할 수 있는 관리법과 치료]
초기라면 수술 없이도 충분히 관리가 가능합니다.
1) 손목 휴식
- 스마트폰 사용 시간 줄이기
- 마우스·키보드 사용 시 손목 받침대 활용
- 통증 있을 때 무리한 사용 금지
2) 손목 스트레칭
- 손바닥을 앞으로 밀어 손목 늘리기
- 하루 3~4회, 20초씩 유지
3) 보호대 착용
- 특히 취침 시 손목 보호대 착용 효과 큼
4) 온찜질·냉찜질 병행
- 붓고 열감 있으면 냉찜질
- 평소에는 온찜질로 혈류 개선
5) 병원 치료
- 소염진통제
- 주사 치료
- 심한 경우 수술 고려
무엇보다 중요한 것은 초기에 인식하고 관리하는 것입니다.
정리
손목터널증후군은 단순한 손 저림이 아닙니다.
몸이 보내는 신경 압박 경고 신호입니다.
지금은 잠깐 불편한 정도일 수 있지만, 방치하면 손의 감각과 힘을 잃을 수도 있습니다.
손은 매일 사용하는 가장 중요한 도구입니다.
아프기 시작한 지금이, 관리하기 가장 좋은 시점입니다.
밤마다 손 저림으로 잠을 깬다면 더 이상 넘기지 마세요.
손목은 쉬어야 회복됩니다.