두통은 많은 사람들이 가장 흔하게 겪는 증상 중 하나입니다. 가끔 한 번씩 아픈 정도라면 대수롭지 않게 넘길 수 있지만, 특별한 이유 없이 반복되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 단순한 피로 문제만은 아닐 수 있습니다. 특히 컴퓨터나 스마트폰 사용이 늘어난 요즘에는 두통이 만성화되는 경우도 많습니다. 이 글에서는 두통을 자주 만드는 대표적인 원인 3가지와 함께, 생활 속에서 스스로 관리할 수 있는 방법을 정리해 봅니다.
[긴장]
가장 흔한 두통 유형은 ‘긴장성 두통’입니다. 목과 어깨, 두피 근육이 장시간 긴장하면서 머리를 띠로 조이는 듯한 통증이 나타나는 것이 특징입니다. 업무 스트레스가 많거나, 장시간 같은 자세로 앉아 있는 직장인과 학생에게 특히 많이 발생합니다.
긴장성 두통은 날카롭게 찌르는 통증보다는 묵직하고 둔한 느낌으로 지속되는 경우가 많습니다. 심할 때는 뒷목이 뻣뻣해지고, 고개를 돌리기 힘들어지기도 합니다. 이런 상태가 반복되면 통증에 예민해지고, 작은 피로에도 쉽게 두통이 재발합니다.
예방을 위해서는 틈틈이 목과 어깨를 풀어주는 스트레칭이 중요합니다. 1시간에 한 번씩 자리에서 일어나 가볍게 몸을 움직이고, 모니터 높이를 눈높이에 맞추는 것도 도움이 됩니다. 스트레스를 받았을 때 이를 무시하지 않고 휴식을 취하는 습관 역시 두통 예방에 큰 역할을 합니다.
[탈수]
생각보다 많은 사람들이 ‘물 부족’ 때문에 두통을 겪습니다. 몸속 수분이 부족해지면 혈액의 점도가 높아지고, 뇌로 가는 혈류 흐름이 원활하지 않아 통증이 발생할 수 있습니다.
탈수로 인한 두통은 머리가 지끈지끈하거나 압박되는 느낌으로 나타나며, 입이 마르거나 소변 색이 진해지는 증상이 함께 나타나는 경우가 많습니다. 특히 커피나 에너지음료를 자주 마시고 물 섭취가 적은 사람에게 흔하게 발생합니다.
평소 물을 의식적으로 자주 마시는 것만으로도 두통 빈도를 크게 줄일 수 있습니다. 갈증을 느끼기 전에 소량씩 자주 섭취하는 것이 가장 효과적이며, 카페인 음료를 마셨다면 그만큼 물 섭취도 함께 늘려주는 것이 좋습니다.
[눈 피로]
스마트폰, 컴퓨터, 태블릿을 장시간 사용하는 생활 습관은 눈의 피로를 빠르게 누적시키고, 그 결과 두통으로 이어지기 쉽습니다. 특히 화면을 오래 바라본 뒤 눈 뒤쪽이 당기거나 관자놀이가 아픈 느낌이 든다면 눈피로성 두통을 의심해볼 수 있습니다.
눈이 피로해지면 자연스럽게 눈 주변 근육과 이마 근육이 긴장하게 되고, 이 긴장이 머리 전체로 퍼지면서 통증이 발생합니다. 또한 시력이 맞지 않는 안경이나 렌즈를 사용하고 있을 경우, 두통이 더 자주 발생할 수 있습니다.
예방을 위해서는 20분마다 20초 이상 먼 곳을 바라보는 ‘20-20-20 규칙’을 실천하는 것이 도움이 됩니다. 화면 밝기를 줄이고, 잠들기 전 스마트폰 사용을 최소화하는 것도 눈과 뇌의 피로를 동시에 줄이는 방법입니다.
정리
두통은 단순한 통증이 아니라, 몸이 “잠시 멈추고 쉬어야 한다”고 보내는 경고일 수 있습니다. 긴장, 수분 부족, 눈의 과도한 사용 같은 작은 습관들이 쌓여 두통이라는 형태로 나타나는 것입니다.
진통제로 잠시 눌러두는 것보다 중요한 것은 원인을 찾고 생활 패턴을 조정하는 일입니다. 반복되는 두통을 무시하지 않고 관리하기 시작할 때, 일상의 피로도 함께 줄어들게 됩니다. 오늘의 두통이 내일의 만성 통증이 되지 않도록, 지금부터 몸의 신호에 조금 더 귀 기울여 보시기 바랍니다.